潘妙兴1953年师从瞿东森学习琵琶，1956年5月考入上海民族乐团(时称"上海乐团民族乐队")，任琵琶演奏员。 1958年，他将安徽的"土琵琶"改良为我国第一台柳琴，填补了民族音乐弹拨乐高音区的空白。1959年，他创作了柳琴独奏曲《小河淌水》，并参加了当年的"上海音乐舞蹈汇演"，受到了黄贻钧、丁善德等老一辈音乐家的赞扬。1959年10月，他录制了我国第一张柳琴独奏唱片《小河淌水》。 古筝演奏家潘妙兴1959年，他先后师从张子谦和郭鹰先生学习古琴和古筝。1960年初，潘妙兴被团里派往东北，向吉林省歌舞剧院古筝独奏演员赵登山先生学习古筝。当时正值三年自然灾害期间，北方吃的全是高粱米。吃惯大米的潘妙兴，高粱米一下肚，胃里就火烧火燎。学习的一个半月，他都是右手弹着筝，左手捂着胃，就这样硬扛了下来。结束了短短一个半月的学习回到上海后，他以古筝独奏《庆丰年》参加了1960年五月第一届"上海之春"音乐节，获得上海乐界广泛好评!!而演出结束后，他的胃就开始出血……1961年，他在第二届"上海之春"音乐会上以娴熟的技艺显露古筝独奏才华。1962年，潘妙兴又赴沈阳音乐学院向"筝王"赵玉斋先生学习。1960年至1963年间，他先后赴吉林省歌舞剧院、沈阳音乐学院、广州音专，师从赵登山、赵玉斋、罗九香等学习古筝。1961年和1962年，他的古筝独奏《庆丰收》和《欢乐的日子》连续两届被选入"上海之春"音乐会的演出，获得了专家的高度评价。 他曾先后七次被选派参加上海各文化艺术团体出访演出，足迹遍及瑞士、波兰、前苏联、捷克、日本、新加坡、台湾、香港和澳门等国家和地区。同时，他还经常为党和国家领导人及国外重要来宾演出，获得了广泛的好评。

潘妙兴，祖籍浙江宁波，1940年出生于上海。古筝、柳琴演奏家，现任中国音乐家协会古筝学会副会长，上海音乐家协会古筝专业委员会会长，国家一级演奏员。