无论什么乐器当然都是越早越好。不过靠吉他有所作为并不一定要成为吉他演奏大师，你可以通过吉他来帮助你创作、编曲等等。只是这样你可能需要更多的天赋和思想。 话说回来，假如说从17岁开始算起的话，一年入门，然后花1~2年来提高，接下来组乐队，2~5年不等，这样，你要达到一定水平至少需要4~5年。那时候你已经22岁了吧。不算太晚。但是目前国内的吉他手大有过剩趋势，所以想在这么多人中脱颖而出决不是容易的事情。我是说最好不要做职业打算，能够有份稳定的工作对现在还有以后都有好处。 再说回来，一般来说吉他手可以做的工作，可以帮助艺人录制吉他声部，即录音棚吉他手；也可以跟你的乐队一起在酒吧或者类似的娱乐场所跑场子；当然有的酒吧也会聘请一个吉他手拿着民谣吉他自弹自唱（不知道你的嗓子怎么样），也可以帮助人授课。这都是跟这个直接有关系的，你的相貌、嗓子条件、技术水平都有很大的影响因素。除了这些，你可以根据你在学习吉他的时候打下的音乐功底（一定不要只为了学吉他而学吉他）做一些与音乐有关的相关工作，比如，录音、音乐制作、音响调控（开个酒吧或者迪厅什么的也很high)，甚至乐器制作。 此外现在有的大学开设了通俗音乐现代乐器演奏专业，你对自己有信心的话可以去试一下。 至于具体收入，我也不太清楚，不过，如果没有太大名气或过硬的技术，直接从事演奏类的工作还是很难挣钱养家的~~而录音，制作什么的则需要丰富的专业知识，有好公司聘你那也是比较吃香；（自己开个小录音棚也不错，看你设备和技术了）开酒吧什么的投资会比较大，但收益绝对可观。乐器制作么……那不是工作，是艺术。 吉他考级……你真的想要那东西？首先这个对于你的职业演奏来说，那个证书没有意义；不过你想教学生的时候用这个打广告，那样效果倒是很不错。 中国有很多电吉他考级的地方，我没考过，所以不清楚。 电吉他级别分为1~8级。 好了，祝你成功。 不要忘了，吉他是一个非常自由且高深的乐器，不要纯粹学习技术，多问为什么，多搞些自己的东西。电吉他需要根乐队配合，训练自己稳定的节奏感也很重要。 多与人配合，你会走的更快。多思考，你会走的更远。 再来一句，祝你成功！