您这个问题很有意思，我特意到“中国二胡网”了解这个情况。 http://www.erhuchina.com/ 了解情况如下： 至今对二胡的名称由来有两种观点。 一、更名说（“更名说”、“分化说”是我这样称呼） 二胡始于唐朝，源于我国古代北部地区的一个少数民族，叫“奚琴”。宋.陈蜴《乐书》载“奚琴本胡乐也……”，唐.岑参“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”的诗句，说明胡琴在唐代已开始流传。 宋代，又将胡琴改名为“嵇琴”。宋.陈元靓云“嵇琴本嵇康所制，故名‘嵇琴’”。 到了明清时代胡琴已传遍大江南北，始成为民间戏曲伴奏和乐器合奏的主要演奏乐器。 到了近代，胡琴才更名为二胡。 二、分化说 宋元明清时期，随着戏曲、曲艺的发展，民间乐器随着“勾栏”“瓦舍”的兴起而发展了自己的伴奏乐器。其中最主要的乐器是源自蒙古、西域的马尾胡琴（又称二弦琴），经与前朝留下的嵇琴、轧筝融合，创制出新颖的胡琴。由于地方戏唱腔风格需要，胡琴又逐渐分化，出现配合秦腔、豫剧需要的板胡，京剧、汉剧需要的京胡、京二胡，河南坠子需要的坠胡，广东粤剧需要的高胡，潮剧需要的椰胡，湖南花鼓用的大筒，蒙古说唱用的四胡，川剧用的盖板子，河南越调用的四弦，福建莆田戏用的枕头琴，侗戏用的牛腿琴，壮剧用的马骨琴，晋剧用的二股弦等等弓弦乐器。 所以，二胡实际上是这众多的弓弦乐器中的一种，它的得名远远后于胡琴。 至于二胡名称是更名还是分化而来，因为没有具体的文字记载，故至今没有定论。 三、我考证后的观点，赞成分化说，二胡是在胡琴基础上创新的一种乐器 1、在民间称二胡为胡琴，至今不断，是习惯。因为这种构造的乐器是从外传进来的，唐代时称北方民族为“胡人”，外来的东西加之“胡”字，如胡瓜、胡琴等。相当于近代所说的“洋”，如洋鼓洋号。 2、从出土文物以及古人留下的图画看，至少目前没有发现，在宋代以前有现在被称为二胡样子的乐器。 3、为什么创新的这种乐器叫做二胡？ 因为是在胡琴基础上创新的乐器，故起名时仍旧留下这个痕迹，如京胡、板胡、高胡、坠胡等。 4、为何叫“二胡”？从我的了解，老的京剧乐队中高胡、二胡、京胡都有，高胡音调低沉（相当于现在音响的低音炮），京胡音调高亢尖利（相当于现在音响单元中的高音喇叭），二胡则介于中间。所以我认为二胡从琴筒大小、形制、音调上界乎于高胡、京胡之间，可能因此起名二胡。 回答的长了，可能不能令您满意。但我是个爱好者，自己好好考察了一番，很有意义。